Día Internacional de la Niña: UNESCO empodera a niñas y adolescentes en su lucha por el Acceso a Educación de Calidad y lograr la Igualdad de Género

La “nueva” jefa de la Oficina de UNESCO en Perú (María Alejandra), la coordinadora del Sector Cultura (Maricarmen) y la del Sector de Educación (Satomy) plantearon sus prioridades y acciones: Poner el foco en abordar la inequidad y violencia, dos temas que las conciernen directamente. Esta actividad formó parte de la campaña "Niñas al poder" de Plan Internacional.

“El Día Internacional de la Niña es una oportunidad para reflexionar sobre los desafíos en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con un enfoque especial en la Educación e Igualdad de Género” destacó María Alejandra (15), adolescente de la región Piura quien asumió el rol de Representante de la UNESCO en Perú.

A nivel mundial, los avances hacia el cumplimiento de los ODS han sido desiguales y, en algunos casos, regresivos. Según datos de la ONU, solo el 12% de las metas de los ODS están en camino hacia su logro para 2030, mientras que casi la mitad se encuentran moderada o gravemente rezagadas. La pandemia de COVID-19 agravó la vulnerabilidad y las crisis humanitarias para más de 630 millones de niñas y adolescentes en todo el mundo.

Educación en peligro

Un dato alarmante es que 1.6 mil millones de estudiantes en más de 190 países se vieron afectados por el cierre de escuelas debido a la pandemia de COVID-19. Pese a la reanudación de las clases, la UNESCO estima que unos 24 millones de niños, incluyendo más de 11 millones, están en riesgo de abandonar la escuela. 

Esta cifra pone en peligro décadas de avances hacia la igualdad de género y expone a las niñas a riesgos como embarazos en la adolescencia, matrimonios tempranos y forzados, y violencia. Para muchas niñas, la escuela es más que una ventana a un futuro mejor; es su salvavidas. 

Esta información, así como “la necesidad de contar con acceso a una educación de calidad que permita a las niñas y adolescentes gestionar su proyecto de vida con información y soporte para abordar las inequidades de género y la educación en temas de sexualidad”, fueron temas que Satomy (15), adolescente de la región Lima, trajo al diálogo en su rol de Coordinadora del Sector Educación y Comunicación e Información de UNESCO Perú.

Violencia contra las Niñas y la Igualdad de Género

La igualdad de género es una prioridad global para la UNESCO. A nivel mundial, 122 millones de niñas y 128 millones de niños carecen de acceso a la educación. Las mujeres representan casi dos tercios de los adultos analfabetos. La UNESCO insta a centrarse en la igualdad de género en todos los aspectos del sistema educativo, incluyendo el acceso, el contenido, el contexto, las prácticas de enseñanza y aprendizaje, los resultados del aprendizaje, y las oportunidades de vida y trabajo.

En Perú, la igualdad de género se ve desafiada por la violencia contra niñas y adolescentes. Según las estadísticas de los Centros de Emergencia Mujer (CEM), durante el período de enero a diciembre de 2022, se registraron cifras alarmantes. El 72.61% de los 27,362 casos de violencia sexual reportados afectaron a personas de 0 a 17 años, lo que representó un aumento del 3% en comparación con el año anterior. Además, el 93% de estas víctimas fueron niñas y adolescentes. 

Desde la intersectorialidad de discriminación y violencias que experimentan las niñas rurales e indígenas; Maricarmen (15), estudiante indígena de Cusco, destacó “la importancia de empoderar una educación intercultural que respete y promueva los saberes e identidad de las niñas y adolescentes indígenas. Esto para hablar las lenguas originarias con orgullo, sin que esto sea fuente de discriminación”. 

Maricarmen, desde su rol de Coordinadora del Sector Cultura y Ciencias, destacó la importancia de una educación formativa técnica como la que ella tiene gracias al Programa Horizontes de UNESCO Perú, en su escuela ubicada en el distrito de Acomayo.

Niñas al Poder en UNESCO Perú

Dentro de las acciones conmemorativas por el Día Internacional de la Niña, celebrado el 11 de octubre, las adolescentes María Alejandra, Maricarmen y Satomy, “tomaron el poder” de la Oficina de la UNESCO en Perú como un acto simbólico para reflexionar sobre las problemáticas que las aquejan y dar voz a las niñas y adolescentes del país. Con una visión clara sobre lo que necesitan, las tres nuevas Representantes provenientes de diversas zonas del país trabajaron con las y los especialistas de los sectores Cultura, Educación, Comunicación e Información y Ciencias para establecer las estrategias clave para el país.

Esta iniciativa se enmarca en la campaña anual de Plan Internacional, "Las niñas toman el poder", que involucra a más de 1,000 tomas de poder en 70 países. La campaña tiene como objetivo resaltar y abordar la discriminación, el acoso y las desigualdades que enfrentan las niñas y adolescentes; a la que se sumó la Representante de la UNESCO en Perú, Guiomar Alonso Cano y su equipo de coordinadores y especialistas.

El Día Internacional de la Niña es un recordatorio de la importancia de empoderar a las niñas y permitirles liderar el cambio en la lucha por la igualdad de género y la educación. Las acciones de María Alejandra, Maricarmen y Satomy en UNESCO son un ejemplo inspirador de cómo las adolescentes pueden tomar la palabra, demostrar su liderazgo y proponernos sus perspectivas y propuestas para retar nuestro propósito de trabajar por un país más igualitario y justo para las niñas y las adolescentes.